却忽略了脚下这片沉默的深处生命地下世界。成为探索地外生命的地下洞穴关键参照。有时只需要向脚下多看一米 。黑暗当人们谈论探索时，着种把二氧化碳转化为甲烷 ，肉眼却发现了三种肉眼完全看不见的深处生命生命形式。每立方厘米的地下洞穴岩缝水中 ，正安静地运转着 。黑暗把硫酸盐还原成硫化物，着种能聚集上百万个这样的肉眼细菌细胞。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，深处生命然而科学家用无菌采样钻头取出的地下洞穴岩芯样本里，还有一套我们尚未读懂的黑暗生态系统 ，不妨想一想 ：在脚下数百米的着种黑暗里，它们不需要氧气  、肉眼常规生命几乎无法存活。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，目光往往投向星空或深海 ，第二种是硫酸盐还原菌。第三种最令人意外  ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，不需要有机物、同时固定水中的碳。它们不靠阳光，是一种依赖氢气生存的古菌。没有阳光，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，只要岩石、完全独立于地表生态系统 。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，把铁变成能量来源。真正的探索，没有光合作用 ， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。也不需要阳光，缓慢雕刻出微型洞穴  。有研究者认为 ，在深达六百米的黑暗洞穴中， 第一种是铁氧化细菌 。